Originea pachetului de 52 de cărți are rădăcini în Egiptul mameluc
Formatul de 52 de cărți provine, cel mai probabil, dintr-un set Mamlūk folosit în Egiptul medieval; acele piese aveau patru culori a câte 13 ranguri, ceea ce explică totalul de 52. În Europa cărţile apar documentar în anii 1370, iar simbolurile moderne (inimă roșie/neagră, trefla, romb) s-au stabilit în Franţa în jurul anilor 1480; alte regiuni au folosit formate diferite (32, 36, 40 cărți).